Home » Nieuws » Nieuwsbrief » Nieuwsbrief oktober 2003 » Nieuwsbrief artikel

Lycos: meer dan een hond

Lycos wil meer zijn dan een hond of een zoekdienst. Het Europese portalbedrijf geeft met name hoog op van zijn chatdiensten, ook commercieel gezien. Twee jaar geleden had Lycos Europe nog ruim 1500 mensen in dienst, nu zijn dat er nog maar negenhonderd. Ook het aantal merken dat onder deze vlag viel, is sterk teruggebracht.

Het bedrijf wil in elk van de elf landen waar het actief is nog maar een paar merken voeren, waarvan Lycos zelf de belangrijkste is, zo legt Marc Stilke (managing director European Portal Business) uit. Het bedrijf werd in 1997 opgericht als joint venture van Lycos US en Bertelsmann en ging in maart 2000 naar de beurs. ,,Net op tijd'', aldus Stilke tegen WebWereld. Het geld dat met de beursgang werd opgehaald, werd geïnvesteerd in groei. Twee jaar later had het ruim vijftig verschillende merken onder zijn hoede. Een groot deel daarvan zal verdwijnen, zo zegt Stilke. Een voorbeeld daarvan is Tripod, dat nu nog gebruikt wordt voor de hostingdiensten. De specialistische zoekmachine Hotbot mag echter blijven. ,,Dat is een van de uitzonderingen.''

Zes jaar geleden was Lycos niet meer dan een zoekdienst, opgezet volgens het stramien van Yahoo. Enkele jaren terug adverteerde Lycos ook in ons land stevig, waarbij de zwarte hond een hoofdrol speelde. Daarna werd het echter stil rond het bedrijf en bleef van het gecreëerde beeld weinig meer over dan diezelfde hond. Lycos zegt echter helemaal terug te zijn en bovendien op weg naar winstgevendheid. Net als bij zijn grote voorbeeld Yahoo spelen betaalde diensten hierbij een voorname rol.

Lycos haalt geld binnen via advertenties, hosting, Internettoegang en zogenoemde premium-diensten. Deze laatste groep moet snel belangrijker worden. Over enkele jaren zal minimaal eenderde van de totale omzet (in 2002 bijna 120 miljoen euro) uit de premium-diensten behaald moeten worden, waarmee het concern minder afhankelijk van advertenties wil zijn. Stilke denkt aan ongeveer honderd miljoen euro in 2007.

Binnenkort komt Lycos, ook in Nederland, met een betaalde maildienst. Eerder al kwam het Internetbedrijf met betaalde dating- en chatdiensten. Met dit laatste is Lycos uniek. ,,We zijn de enige premium chat'', zo zegt Stilke. In Denemarken - waar de chatdiensten worden ontwikkeld - is de betaalde chat van Lycos nu al populair. Maar liefst 13 procent van de gebruikers betaalt voor toegevoegde diensten. Ook komt er geld binnen uit advertenties. Exacte cijfers geeft het bedrijf niet, maar nu al wordt 50.000 tot 100.000 euro omzet per maand behaald uit de premium-chatpakketten en 150.000 tot 300.000 euro per maand uit advertenties op de verschillende chatkanalen. ,,Hiermee kunnen we nu al onze broek ophouden'', aldus Stilke. Gemeten naar het aantal gebruikers is Lycos Chat overigens de grootste in Europa.

Lycos Europe is op jaarbasis echter nog niet winstgevend, alhoewel sommige lokale vestigingen dat al wel zijn. Het portalbedrijf heeft tot nu toe nog geen concrete voorspellingen gedaan wanneer het uit de rode cijfers kan zijn. Wel wist Lycos het vierde kwartaal van het vorig jaar positief af te sluiten.

Bron: Webwereld

Lees de overige artikelen uit de Nieuwsbrief oktober 2003: